ライフカード

クレジットカード(Credit card)とは、商品を購入する際の決済手段の一つ。又は、契約者の番号その他が記載され、及び記録されたカード型の証票等である。磁気によるものとICによるものがあります

クレジットカードの利用できる加盟店で、商品の購入に際しクレジットカードを提示すると、一旦、クレジットカード会社が加盟店への支払を肩代わりし、後でカードの使用者に請求する仕組みです。

クレジットカード会社が、会員を信用 (credit) するという意味で「クレジット」と名付けられています。

会員になると、決済以外にも特典がつくことが多いです。例えば、利用実績に応じたポイントサービス、旅行保険、チケットの優待販売などがあります。また、海外渡航の際は身分証明書の一つとして支払能力の保証や信用保証が得られる場合もあります。カード会社によっては、累積ポイントの無期限化や交換景品の充実、提携する高級ホテルの料金割引や、国内・海外の旅行保険などの付帯サービスを拡充することによって会員サービスの向上を図っている。決済サービスそのものだけでは、他社との差別化ができないゆえの施策ではあるが、その原資は会員から徴収する年会費や加盟店からの決済手数料によって賄われているに過ぎません。

短期に高利回りの運用が可能な場合には、クレジットカードで支払った代金の決済日までその資金を運用し、運用益を稼ぐ事もできるため、日本でもバブル崩壊期までは財テクの一つでした。日本の業者では少ないですが、欧米では外国為替証拠金取引などにおいても、クレジットカードによる入金が可能な業者があります。

盗難や紛失などの場合は、発行のクレジットカード会社へ連絡すれば利用が停止され、被害の発生を最小限に押さえることができます。また、カード会社によってはカード盗難保険などをあらかじめ付帯しているカードも多いです。これは被害者の利益を考えてのサービスではあるが、過去にクレジットカードやローンカードの第三者による不正使用が、特定の条件下ではカード所持者の責任ではないとの判決が出たことや預金者保護法が2006年に施行されたことなどの周辺環境要因により、カード会社側が未然に損失を限定させようとねらってのことです。

日本では1990年代、インターネットサービスプロバイダ料金の支払のために欠かせないものでした。これは当時、口座振替や払込書払いなどの決済手段が充実していなかったためです。

日本で発行されるクレジットカードは、ショッピングとキャッシング・ローンに大別する事ができます。

前者は、支払が2ヶ月以上の期間に亙り且つ3回以上に分割する分割払又はリボルビング払は割賦販売法に定める「割賦購入あつせん」である為、この支払方法を提供するクレジットカード会社は同法に基づいて登録を受けなければなりません。

後者は、銀行でない者が行う場合は貸金業の規制等に関する法律に基づいて登録を受けなければなりません。

参考：フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』